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L'eau
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Sans eau, il n'y a pas de vie. |
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~ déclaration des enfants aux chefs d'État du monde, Rio de Janeiro, 1992 |
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L'eau
Sur la Terre, l'eau existe à l'état liquide, solide (glace) ou gazeux (vapeur d'eau). L'eau pure est incolore, inodore et sans saveur. Elle se solidifie à 0 ºC et se transforme en vapeur à 100 ºC. La qualité la plus importante de l'eau est que beaucoup de produits chimiques s'y dissolvent. Ainsi, les plantes ont besoin d'eau pour absorber les minéraux dissous dans leurs racines, et les animaux absorbent l'oxygène de l'atmosphère dans leurs poumons grâce à l'eau. Les humains dissolvent les ingrédients dans l'eau pour faire des aliments, des boissons, des médicaments, etc.
Presque toute la réserve d'eau de la Terre est contenue dans les océans, puisque 97 % de l'eau s'y trouve. Mais c'est de l'eau salée, et ni les humains ni les animaux ne peuvent la consommer. Elle n'est pas non plus propice aux cultures. Seulement
3 % de l'eau est de l'eau douce, et 0,003 % de cette quantité peut servir aux populations ou aux animaux. Le reste est pollué, enfoui trop profondément dans le sous-sol pour qu'on y ait facilement accès ou bien dans les glaciers, les calottes polaires, l'atmosphère ou le sol. Si la réserve mondiale était de 100 litres, la
quantité ne représenterait qu'une
demi-cuillère à table. |
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